La Sega Dreamcast fue la quinta y última consola de sobremesa de Sega, lanzada en 1998 en Japón y en 1999 en Occidente, marcando el inicio de la sexta generación de videojuegos. Diseñada para recuperar el favor de los jugadores tras el fracaso de la Sega Saturn, la Dreamcast destacó por su potente hardware gráfico, su innovadora tarjeta de memoria Visual Memory Unit (VMU) con pantalla LCD, y sobre todo, por ser la primera consola en incluir un módem integrado de serie para el juego en línea y la navegación por Internet, a través de servicios como SegaNet. A pesar de un exitoso lanzamiento en Norteamérica y un catálogo de juegos aclamado por la crítica (Sonic Adventure, Shenmue), la consola se enfrentó a una fuerte competencia, especialmente por el inminente anuncio y la masiva expectación generada por la PlayStation 2 de Sony, además de sufrir una alta piratería. Estos factores, combinados con las persistentes dificultades financieras de Sega, llevaron a la compañía a tomar la dolorosa decisión de cesar la producción de la Dreamcast en 2001 y retirarse del negocio de hardware, convirtiéndose en una desarrolladora de software
Características
Nombre Dreamcast
Fabricante Sega
Generación Sexta generación (128-bit)
Lanzamiento 27 de noviembre de 1998 / 9 de septiembre de 1999
Unidades vendidas 9.13 millones
CPU Hitachi SH-4 RISC (SH7091)
Velocidad de CPU 200 MHz
Memoria RAM 16 MB (Principal) / 8 MB VRAM / 2 MB Sonido
ROM 2 MB (Sonido RAM)
Formato de ROM GD-ROM (Disco de Densidad Gigante, 1.07 GB de capacidad)
Tipo de Producto Consola de Videojuegos Doméstica
Periodo de Ventas 1998 a 2001 (Cese de producción global)
Total de Unidades Vendidas 9.13 millones
La Dreamcast de Sega fue una consola adelantada a su tiempo y un faro de innovación, destacándose como su principal ventaja su potencia gráfica superior al momento de su lanzamiento (permitiendo conversiones arcade casi perfectas), ser la primera consola en integrar un módem para el juego en línea y su brillante y creativo catálogo de juegos exclusivos (Shenmue, Jet Set Radio, Soulcalibur); sin embargo, se vio lastrada por graves desventajas, como la facilidad para la piratería debido al formato de disco GD-ROM, la falta de una funcionalidad clave como el reproductor de DVD (que sí incluyó su competidora PlayStation 2), y una serie de malas decisiones corporativas y la pérdida de confianza de los desarrolladores externos que, en última instancia, condujeron a su prematuro cese de producción y a la retirada de Sega del mercado de hardware.