La Atari 7800 ProSystem fue concebida por General Computer Corporation (GCC) en 1984 como la respuesta de Atari a los sistemas de la tercera generación como la ColecoVision, ofreciendo gráficos superiores gracias a su chip "Maria" y la crucial compatibilidad completa con el inmenso catálogo de la Atari 2600. Aunque originalmente estaba lista para lanzarse justo antes de la Gran Crisis del Videojuego de 1983, la venta de la división de consumo de Atari llevó a su almacenamiento y a un retraso de dos años. Cuando finalmente se relanzó en 1986 bajo la nueva Atari Corporation, se encontró en desventaja frente a la Nintendo Entertainment System (NES), que ya dominaba el mercado. A pesar de su superioridad técnica sobre la NES en ciertos aspectos gráficos y su retrocompatibilidad única, la falta de apoyo de los desarrolladores (third-party) debido a la hegemonía de Nintendo y un catálogo de juegos propios limitado, impidieron que la 7800 recuperara el liderazgo de la compañía, llevando a su descontinuación en 1992 con ventas modestas.
Características
Nombre Atari 7800 ProSystem
Fabricante Atari Corporation
Generación Tercera generación (8-bit)
Lanzamiento Junio de 1984 (Lanzamiento limitado) / Mayo de 1986
Unidades vendidas Aproximadamente 3 a 4 millones (estimado)
CPU Atari SALLY 6502C (customizado)
Velocidad de CPU 1.79 MHz (o 1.19 MHz cuando el chip "Maria" está activo)
Memoria RAM 4 KB DRAM
ROM Varía según el cartucho (máx. 52 KB)
Formato de ROM Cartuchos
Tipo de Producto Consola de Videojuegos Doméstica
Periodo de Ventas 1986 a 1992
Total de Unidades Vendidas Aproximadamente 3 a 4 millones de unidades
La Atari 7800 fue el tardío intento de Atari para competir en la tercera generación de consolas, y su principal ventaja fue su potente hardware gráfico, capaz de manejar hasta 256 colores y sprites complejos, con juegos que ofrecían conversiones arcade sólidas, sumado a la crucial retrocompatibilidad total con el vasto catálogo de la Atari 2600. No obstante, la principal desventaja que la condenó fue su sonido notoriamente deficiente, que era apenas superior al de la antigua 2600 y muy inferior a sus rivales NES y Master System (una carencia que los desarrolladores debían corregir a menudo incluyendo chips de sonido extra en los cartuchos), lo que, combinado con un lanzamiento retrasado y un catálogo inicial escaso tras el crash de 1983, impidió que compitiera eficazmente contra el dominio de Nintendo.