La Nintendo 64 (N64) fue la tercera consola de sobremesa de Nintendo, lanzada en 1996 en Japón y Norteamérica, y un año después en Europa, para competir directamente en la quinta generación con la PlayStation de Sony y la Sega Saturn. Originalmente conocida como Project Reality y desarrollada en colaboración con Silicon Graphics, la N64 debe su nombre a su potente procesador RISC de 64 bits y fue pionera en introducir gráficos tridimensionales avanzados en las consolas. Su mayor innovación fue el mando con stick analógico y gatillo Z, que se convirtió en el estándar para la navegación en entornos 3D y permitió el nacimiento de títulos emblemáticos que redefinieron sus géneros, como Super Mario 64, The Legend of Zelda: Ocarina of Time y GoldenEye 007. A pesar de sus innovaciones y la calidad de sus juegos first-party, Nintendo mantuvo el uso de cartuchos en lugar de CD-ROMs, lo que encareció la producción, limitó la capacidad de almacenamiento y llevó a muchas desarrolladoras third-party a migrar a la plataforma de Sony, afectando la cantidad de juegos lanzados y sus ventas totales.
Características
Nombre Nintendo 64 (N64)
Fabricante Nintendo
Generación Quinta generación (64-bit)
Lanzamiento 23 de junio de 1996 (Japón) / 29 de septiembre de 1996 (Norteamérica)
Unidades vendidas 32.93 millones
CPU NEC VR4300 (MIPS R4300i personalizado, 64-bit RISC)
Velocidad de CPU 93.75 MHz
Memoria RAM 4 MB RDRAM (Ampliable a 8 MB con Expansion Pak)
ROM No tiene ROM de sistema como tal; utiliza cartuchos
Formato de ROM Cartucho (Game Pak), hasta 64 MB de capacidad
Tipo de Producto Consola de Videojuegos Doméstica
Periodo de Ventas 1996 a 2002 (Descontinuada al consolidarse GameCube)
Total de Unidades Vendidas 32.93 millones
La Nintendo 64 fue una consola definitoria que marcó la entrada de Nintendo a las 3D, siendo sus mayores ventajas el haber introducido un stick analógico que revolucionó el control de los entornos tridimensionales (dando lugar a obras maestras como Super Mario 64 y The Legend of Zelda: Ocarina of Time), ser pionera en el multijugador local de cuatro jugadores de serie, y utilizar cartuchos que ofrecían tiempos de carga casi instantáneos y gran resistencia física. No obstante, la decisión de usar cartuchos supuso su principal desventaja, ya que limitó significativamente la capacidad de almacenamiento en comparación con el CD-ROM de la competencia, encareció el costo de producción de los juegos, y provocó que muchos desarrolladores third-party abandonaran la plataforma a favor de PlayStation, lo que resultó en un catálogo de juegos más reducido.